Ruler는 누구인가? 모든 시대를 마스터한 베테랑 바텀 라이너

사진: fomos esports, CC BY 3.0, Wikimedia Commons 제공. Baron Buff 편집. 출처 · 라이선스

Ruler는 젠지(Gen.G)의 베테랑 바텀 라이너이자 리그 오브 레전드 역사상 눈앞의 모든 메이저 트로피를 들어 올린 극소수 선수 중 한 명입니다. 그의 진열장에는 2017 월드 챔피언십 우승 및 결승 MVP, 두 차례의 미드 시즌 인비테이셔널 우승(2023 JDG, 2025 Gen.G), LCK와 LPL 우승컵, 2025 e스포츠 월드컵(EWC) 우승, 그리고 아시안게임 금메달이 모두 자리하고 있습니다.

중국 무대에서 두 시즌을 보내며 자신의 거리 조절에는 통역이 필요 없다는 사실을 증명한 Ruler는 2025년 친정팀 젠지로 금의환향했습니다. 구단은 그가 2026 월즈를 향한 여정에서 다시 자신의 번호를 달 수 있도록 영구결번으로 지정했던 등번호 1번을 기꺼이 봉인 해제했습니다.

프로 커리어: 삼성 갤럭시 월즈 MVP, JDG 정복자, 그리고 젠지의 상징

2016년 챌린저스 코리아 팀 스타더스트에서 프로에 입문한 Ruler는 그해 여름 삼성 갤럭시에 합류했습니다. 그는 1부 리그 데뷔 첫 스플릿 만에 SK Telecom T1을 2016 월즈 결승 5세트까지 몰아붙였습니다. 그리고 정확히 1년 뒤 베이징 국가체육장(냐오차오)에서 삼성 갤럭시는 SKT를 3대0으로 완파하며 2017 월즈 우승을 차지했고, 바루스의 궁극기로 Faker를 묶어내며 시리즈를 끝낸 Ruler는 결승 MVP에 등극했습니다.

팀이 KSV를 거쳐 젠지로 리브랜딩되는 동안에도 2022년까지 한결같이 자리를 지킨 그는 2022 서머 마침내 첫 LCK 우승컵을 들어 올린 뒤 2023~2024년 중국 징동 게이밍(JDG)으로 향했습니다. JDG에서 LPL 연속 우승과 2023 MSI 우승을 일궈내며 캘린더 그랜드슬램에 단 두 경기만을 남겨두기도 했습니다. 2025년 Kiin, Canyon, Chovy가 포진한 젠지로 복귀한 그는 2025 MSI, 2025 EWC, LCK 우승을 자신의 커리어에 추가했습니다.

논란과 화제: 공개 연애 해프닝과 10년간의 모범적인 선수 생활

10시즌의 프로 생활 동안 감독과 동료 선수들은 입을 모아 Ruler의 성실한 훈련 태도와 단 한 건의 징계도 없는 철저한 자기 관리를 극찬해 왔습니다.

협곡 밖에서 겪은 유일한 소동은 2020년 국내 스트리머와의 열애 사실을 짧게 인정했을 때였습니다. 일부 극성 온라인 커뮤니티의 거센 반발이 이어지자 두 사람은 거의 하루 만에 원만한 결별을 발표했고, 이후 Ruler는 사생활을 철저히 비공개로 유지하고 있습니다.

개인사: 서울 생활, 병역 특례, 그리고 탑 브루저 유저였던 입문기

1998년 12월 29일 대한민국에서 태어난 박재혁은 2026년 현재 만 27세이며 서울에 거주하고 있습니다. 역대 가장 정교한 기본 공격 컨트롤을 자랑하는 원거리 딜러라는 명성과는 어울리지 않게도, 처음 롤을 시작했을 때는 브론즈 티어에서 리븐, 잭스, 아트록스를 플레이하던 탑 브루저 유저였다가 이후 바텀으로 포지션을 변경했습니다.

Ruler는 e스포츠 외에 다른 직업을 가져본 적이 없습니다. 항저우 아시안게임 대한민국 국가대표로 금메달을 따내며 병역 특례 혜택을 받아 20대 후반에도 전성기 기량을 이어가고 있습니다. 2022년 말 그가 처음 젠지를 떠날 당시 구단은 그의 공로를 기려 등번호 1번을 영구결번으로 지정했다가, 2025년 재계약과 동시에 다시 그에게 1번 유니폼을 안겨주었습니다.

명성의 비결과 시그니처 플레이 스타일

국내 중계진이 ‘룰러 엔딩’이라는 고유명사를 만든 데는 분명한 이유가 있습니다. 28분까지 Ruler에게 3코어 아이템을 쥐여주면 다음 드래곤 한타에서 곧바로 게임이 끝나버리기 때문입니다. 그의 트레이드마크는 면도날처럼 날카로운 앞라인 대치 구도 거리 조절로, 550~650의 기본 공격 사거리 끝자락에 정확히 걸쳐 서서 상대 브루저의 진입기를 허공에 빼게 만든 뒤 치명타 네 발을 꽂아 넣습니다.

애쉬, 바루스, 징크스, 코그모 같은 뚜벅이 포대형 원딜을 잡든 제리, 카이사, 자야 같은 기동성 좋은 결투가를 잡든 점멸이나 방어막을 아끼다 죽는 법이 거의 없습니다. 오히려 자신의 체력 바를 미끼 삼아 적 다이브 챔피언들을 한 걸음 깊숙이 끌어들인 뒤, 뒤로 카이팅하며 한타를 쓸어 담습니다.

라이엇 공식 명장면: SKT 왕조의 막을 내린 바루스의 점멸 궁극기

리그 오브 레전드 역사상 가장 유명한 화살 한 발은 베이징 국가체육장에서 열린 2017 월즈 결승 3세트에서 날아갔습니다. 세트 스코어 2대0으로 앞선 채 미드 강가 부근에서 바론 시야를 다투던 순간, 열아홉 살의 Ruler는 바루스로 과감하게 앞점멸을 사용해 부패의 사슬(R)로 Faker의 카르마를 묶었습니다. 불사대마왕을 제압한 이 단 한 번의 이니시로 삼성 갤럭시는 3대0 완승에 마침표를 찍었습니다.