Uzi는 로열 클럽 및 로열 네버 기브업(RNG) 시절로 가장 잘 알려진 중국의 전설적인 봇 라이너입니다. 2012년 데뷔 이래 그의 플레이는 언제나 '압박'을 중심으로 이루어졌습니다. 공격 사이의 정교한 무빙, 공격적인 거리 조절, 그리고 한타의 모든 포화가 자신에게 쏟아지는 상황에서도 딜을 멈추지 않는 과감함이 그의 무기였습니다.
이러한 플레이 스타일 덕분에 Uzi는 언제나 팀의 중심이자 치열한 논쟁의 중심에 있었습니다. 상대 팀들은 RNG가 Uzi를 지키고 성장시키는 전략을 쓸 것을 뻔히 알았지만, 이를 막아내는 것은 완전히 다른 문제였습니다. Uzi의 팀들은 자원을 집중 투자하는 원딜 캐리 전략을 단순한 의존이 아닌 하나의 완성된 필승 시스템으로 정착시켰습니다.
만 19세가 되기 전 달성한 두 번의 Worlds 결승 진출
Uzi는 2013년 로열 클럽 소속으로 World Championship 결승에 올랐고, 2014년 스타 혼 로열 클럽으로 다시 한번 결승 무대를 밟았습니다. 두 번 모두 한국 팀에 패하며 준우승에 머물렀지만, 연속 결승 진출을 통해 중국 최초의 세계적인 글로벌 스타 플레이어로 자리매김했습니다. 팀원이 바뀌고 프로 씬이 급격하게 변화하는 와중에도 그의 피지컬은 언제나 통했습니다.
아쉬운 준우승의 연속 역시 그의 서사 일부가 되었습니다. Uzi는 Worlds에 총 6회 진출하여 매번 대회 최고의 봇 라이너 중 한 명으로 활약했으나, 끝내 소환사의 컵을 차지하지는 못했습니다. 그럼에도 결승 시리즈의 승패와 상관없이, 그가 경기 내내 뿜어낸 압도적인 존재감을 모두가 목격했기에 그의 명성은 흔들리지 않았습니다.
커리어의 정점을 찍은 2018 시즌
2018년, Uzi와 RNG는 LPL 스프링과 서머, 그리고 Mid-Season Invitational을 모두 제패했습니다. RNG는 MSI 결승에서 킹존 드래곤X를 꺾었고, Uzi는 오랜 준우승 징크스를 깨고 마침내 라이엇 주관 국제대회 우승 타이틀을 획득했습니다. 그는 대회 MVP를 수상하며 초반부터 바텀 라인을 압박해 상대를 무너뜨리는 팀의 핵심임을 입증했습니다.
같은 해 그는 리프트 라이벌즈와 아시안게임 리그 오브 레전드 시범경기에서도 중국 대표팀을 우승으로 이끌었습니다. 비록 Worlds에서 기대했던 그랜드 슬램을 완성하지는 못했지만, 2018년의 활약으로 Uzi의 커리어가 단지 '찬란한 패배자'들의 모음일 뿐이라는 평가는 완전히 종식되었습니다.
지금도 봇 라이너들이 Uzi를 기준으로 삼는 이유
Uzi는 공격 무빙, 라인전 딜교환, 한타 생존력의 기준치를 한 단계 끌어올렸습니다. 그의 하이라이트는 펜타킬에만 국한되지 않습니다. 반 발자국 차이로 상대 논타깃 스킬을 피하고, 타깃을 순식간에 전환해 누적 딜을 유지하며, 수비적인 스킬 배분을 통해 앞라인이 전열을 가다듬을 시간을 벌어주는 정교한 움직임들이 그 진가입니다.
그러나 그의 커리어는 그 같은 극단적 피지컬 유지가 가져오는 신체적 부담 역시 드러냈습니다. 지속적인 건강 문제로 인해 그는 2020년 은퇴를 선언했습니다. 이후 2022년 Bilibili Gaming과 2023년 EDward Gaming을 통해 현역으로 복귀했습니다. 비록 복귀 무대에서 전성기 기량을 온전히 재현하지는 못했으나, 역사적 평가를 바꾸기엔 이미 충분했습니다. 기준은 이미 그에 의해 세워졌기 때문입니다.
전설의 전당이 Worlds 우승 없는 선수를 선택한 이유
라이엇은 2025년 Uzi를 전설의 전당 두 번째 헌액자로 선정하며, 바텀 라인에서의 독보적인 숙련도, 세계적인 영향력, 그리고 중국 내 e스포츠 대중화에 기여한 공로를 공식적으로 인정했습니다. 이 선택은 전설의 전당이 무엇을 중요하게 여기는지를 명확히 보여주었습니다. 가장 위대한 커리어가 반드시 트로피 개수와 완벽히 일치하는 것은 아니라는 점입니다.
Uzi의 헌액 근거는 두 번의 Worlds 결승 진출, 2018년의 압도적 성과, LPL 최정상급에서의 롱런, 그리고 은퇴 이후에도 이어진 영향력에 있습니다. 그는 바텀 라인 포지션 그 자체의 비교 기준이 되었습니다. 이는 단순히 우승 횟수만으로는 다 담아낼 수 없는 경쟁의 역사입니다.